Aux Etats-Unis, le dernier lundi de mai est ferié. C’est le « Memorial Day», qui honore les soldats américains morts à la guerre. Nous avons profité de ce week-end de trois jours pour voyager un peu. En route donc vers le sud en direction de Santa Cruz, une station balnéaire située à environ 120 km de San Francisco. Nous avons pris la route du bord de mer (la highway 1), qui surplombe l’océan du haut des falaises. Nous y avons observé les animaux devenus habituels à présent : cormorans et phoques. Malheureusement, nous avons raté de peu la saison des baleines, qui longent les côtes en mars-avril, mais nous avons pu observer des pélicans. Ces oiseaux volent généralement en groupe en rasant la surface de la mer. C’est très joli à voir.
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- Au bord de la Highway 1 qui longe le Pacifique
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- Laetitia qui conduit : ça fait quelques années que l'on n'avait pas vu ça !
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- Un rocher à cormorans : on peut les repérer de loin car le haut du rocher est blanc alors que les rochers d'à côté sont entièrement noirs.
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- Atterrissage de cormoran
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- Quelques phoques cachés dans les rochers
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- Le phare de « Pigeon Point » où l'un des gardiens nous a pris en photo. C'est un très bon point d'observation pour les baleines, mais la saison des migrations est finie depuis quelques semaines.
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- La limite entre la plage, les dunes et la route est parfois un peu floue.
Après quelques heures de route, nous voilà à Santa Cruz. Cette station balnéaire possède une importante fête foraine le long de la plage, appelée le « boardwalk », qui date du début du XXe siècle et est classée monument historique. Honnêtement, Matthieu et moi n’avons pas vu de différence avec une fête foraine normale. C’est aussi le paradis des surfeurs : les plages sont remplies de cours de surf. La plupart des élèves se laissent sagement balloter par la mer allongés sur leur planche, mais d’autres sont un peu plus doués.
Nous sommes ensuite allés jusqu’à Salinas, où nous avons dormi. Cette ville, située à quelques kilomètres de Monterey à l’intérieur des terres, est appelée le « saladier de l’Amérique ». Cette région de Californie produit en effet beaucoup de fruits et légumes. Pour l’anecdote, près de Salinas se trouve Castroville, la capitale de l’artichaut.
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- Le « Boardwalk » de Santa Cruz vu depuis la jetée
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- Des lions de mer sous la jetée de Santa Cruz
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- La plage et la jetée
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- Des pélicans bruns volant comme souvent, juste au ras de l'eau
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- Deux surfeuses qui « attendent la vague »...
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- Un surfeur profitant des vagues plus fortes en bas des petites falaises de « Lighthouse Point », la partie la plus exposée de la côte à Santa Cruz
Maintenant, après avoir vu les photos, vous vous dites: « Il y a un truc qui cloche ». Non, vous ne rêvez pas, c’est bien moi au volant de la voiture sur la deuxième photo. Et non, la voiture n’était pas à l’arrêt. Il faut bien que je m’entraîne, si je veux avoir mon permis américain !
La suite du week-end dès qu’on aura trouvé plus d’inspiration.
