En route vers le lac Tahoe

Le week-end dernier, nous avons eu trois jours de congé car le lundi 4 juillet était férié pour cause d’« Independence Day », la fête nationale américaine. Nous en avons donc profité pour aller au lac Tahoe, un lac de 500 km² situé à 1900 m d’altitude dans la Sierra Nevada, à la frontière entre la Californie et le Nevada. Cet endroit est la destination privilégiée des californiens du nord pour faire du ski l’hiver (en fait pas que l’hiver, on peut skier jusqu’au mois juin, et cette année les stations ont même ré-ouvert le week-end du 4 juillet), et faire de la rando et se baigner en été. Sur la route, nous nous sommes arrêtés à Sacramento où nous avons visité le vieux centre, qui est une reconstitution de la ville à la période de la ruée vers l’ouest et des chercheurs d’or. Nous avons littéralement rôti sous le soleil de plomb qui régnait sur la ville. En effet, difficile de supporter 38°C quand on est habitué aux fraîches températures de la baie de San Francisco !
Le soir, après 20 miles de bouchons, nous sommes finalement arrivés au lac Tahoe. Nous nous sommes mis en quête d’une plage ou d’une promenade où nous pourrions nous prélasser au bord de l’eau. Pas évident ! Les États-Unis, c’est décidément différent de l’Europe : le lac Tahoe est entouré de stations balnéaires, mais le bord de l’eau est le plus souvent occupé par des propriétés privées. En plus, la plupart des plages sont payantes. Bon, nous en avons finalement trouvé une gratuite où nous avons pu tremper nos pieds, oui, juste nos pieds car l’eau n’est encore pas très chaude en cette saison. Et nous avons pu admirer les montagnes encore enneigées qui entourent le lac.
Nous avons dormi dans un motel à Carson City, à l’est du lac, dans l’état du Nevada. Le Nevada étant l’un des seuls états à avoir légalisé les jeux d’argent, cette partie du lac Tahoe regorge de casinos et Carson City n’y fait pas exception. Mais attention, ça n’a rien à voir avec Las Vegas ! Au « Casino Fandango » où nous avons mangé un beurre-gueurre dégueux, c’était plutôt retraités, moquette miteuse et décors au rabais.