Après plus de deux ans à Berkeley nous n’étions toujours pas allés visiter Alcatraz, l’un des incontournables de toute visite à San Francisco. Vendredi dernier, nous avons donc pris le premier ferry à 8h45 pour aller découvrir l’ancienne prison. Toute la matinée nous avons été à la limite entre le brouillard et le soleil, donc ne vous étonnez pas si ça change complétement d’une photo à l’autre !
Une fois arrivés sur l’île, chacun à le droit de faire ce qu’il veut, de visiter dans l’ordre de son choix et de passer du temps là où il en a envie. En arrivant parmi les premiers nous sommes donc directement allés vers la « cellhouse », le bâtiment où les prisonniers étaient enfermés. Un audio guide est fourni pour la visite, et même si nous ne sommes en général pas des grands amateurs d’audio guides, celui ci est très bien fait et fait très bien ressentir l’ambiance qu’il pouvait y avoir dans la prison. Une partie de la visite est consacrée à l’évasion de 3 détenus qui a eu lieu en 1963, juste avant la fermeture de la prison, et qui est relatée dans le film l’évadé d’Alcatraz (« Escape from Alcatraz ») avec Clint Eastwood. C’est la seule évasion réussie pendant les 30 ans de service de la prison.
La visite de la prison terminée, nous avons pris le temps de faire un peu tout le tour de l’île, mais il n’y a pas énormément d’autres choses à voir. Avant d’être une prison, l’île était un sanctuaire d’oiseaux marins, c’est d’ailleurs de la qu’elle tire son nom : « Isla de los alcatraces » en espagnol, alcatraces étant le nom familier de la famille des Sulidés, les fous de Bassan. Depuis que la prison a fermé, les oiseaux reprennent du terrain et il y a beaucoup de goélands et de cormorans qui nichent sur l’île : plus de 900 nids au début de l’été. Là il restait encore quelques jeunes de l’année et des adultes pour surveiller, mais plus aucun nid ou oisillon.
-
- Départ du pier 33 avec le brouillard qui semble vouloir se lever.
-
- Arrivée vers Alcatraz : on était sur le premier bateau donc l'île est encore déserte.
-
- La « cellhouse », située au sommet de l'île.
-
- Les cellules minuscules étaient empilées sur 3 étages.
-
- L'une des cellules d'où les 3 évadés ont réussi à s’échapper.
-
- Une autre cellule d'un évadé, avec une fausse tête pour que les gardiens ne remarquent pas leur absence avant le réveil.
-
- Les cellules du « D block », le quartier de détention pour prisonniers peu obéissants. Les cellules sont un peu plus grandes, mais les prisonniers n'en sortaient que pour la douche, un ou deux fois par semaine...
-
- Une cellule d'isolement, plongée dans le noir, sans matelas... Du grand confort.
-
- La salle des visites, avec une limite à une visite par mois par prisonnier.
-
- Un petit trou pour que les visiteurs puissent passer des objets aux prisonniers.
-
- Au bout de la « cellhouse », le bâtiment administratif avec une belle vue sur San Francisco.
-
- La salle de contrôle.
-
- La « cour de récréation » de la prison.
Ça faisait longtemps que je n’étais pas passée par ici
Bons souvenirs en voyant ces photos, je me rappelle effectivement que l’audio guide pour Alcatraz était vraiment bien fait.
Les ratons laveurs de l’autre article sont trop mignons ! J’aurais été folle si je les avais vus
J’espère que vous allez bien tous les deux et que vous profitez bien de l’été à San Francisco !
Quant à moi, je pars en vacances pour 3 semaines, je m’en vais direction Montpellier puis 2 semaines en Corse !
Bises à vous deux
Stéphanie.